Lupul reprezintă un simbol mitologic în cultură românească și nu numai. Valorificat în povești, balade, povestiri de cele mai multe ori pozitiv, ca prieten al omului, protector al marilor praguri ale existenței. Asociind lupul zeului luminii, Zalmoxis (de la zalmos, care în frigiană înseamna tot lup), dacii tineri, pe parcursul pregătirii și inițierii lor ca războinici, considerau că trebuie să își însușească inteligența, curajul, abilitatea, ardoarea în luptă a lupului, îmbrăcându-se chiar, în mod ritualic, în blana unui lup.